Viajar para Implantes Dentales

1. ¿Lo que me llevo a casa es la prótesis definitiva o una provisional?

Esta es la pregunta más importante y la que con mayor probabilidad recibirá una respuesta vaga. Cuando se extraen los dientes, el hueso y la encía subyacentes se remodelan — el reborde se reabsorbe y la línea de la encía cambia de forma a lo largo de aproximadamente tres a seis meses. Una prótesis ajustada al tejido tal como estaba el día de la cirugía no ajustará al tejido una vez que haya sanado.

Por eso el protocolo habitual es primero una provisional y después una prótesis definitiva. Un centro que anuncia dientes permanentes a los pocos días de la extracción está describiendo una provisional, o bien entregando una definitiva que habrá que rehacer. Pregunte cuál de las dos, y pida que se lo pongan por escrito.

2. ¿Qué pasa cuando hay que ajustar mi mordida?

Habrá que hacerlo. Una arcada completa nueva cambia la forma en que se encuentran sus dientes, y la mordida se afina a lo largo de varias citas cortas en lugar de quedar resuelta en una sola. El habla normalmente también tarda algunas semanas en normalizarse.

Esas citas son breves — pero cada una es un viaje. Pregunte cuántas espera la clínica y cómo se programan para alguien que no vive cerca.

3. Si algo sale mal en el cuarto mes, ¿quién lo atiende y quién paga?

La respuesta honesta para cualquier procedimiento quirúrgico es que las complicaciones ocurren. Los implantes pueden no integrarse. Un tornillo puede aflojarse. El tejido puede inflamarse. La mayoría de estas situaciones son sencillas de resolver si usted puede llegar con el cirujano que hizo el trabajo.

Si ese cirujano está a un vuelo de distancia, un problema pequeño se convierte en un problema logístico — y en un boleto de avión que no tenía presupuestado. Pregunte específicamente: ¿el paquete de viaje cubre un viaje de regreso por una complicación, o solo el tratamiento original?

4. ¿Cuál es la garantía, por escrito, y qué la anula?

"Garantía de por vida", por sí sola, significa muy poco. Las preguntas importantes son: ¿cubre los implantes, la prótesis o ambos? ¿Un diente astillado significa reemplazar una corona o rehacer toda la arcada? ¿Qué mantenimiento se requiere para que siga vigente? ¿Y es transferible si la clínica se vende?

Si una clínica no puede entregarle los términos de la garantía en un documento antes de que usted se comprometa, ahí tiene su respuesta.

5. ¿Qué no incluye el precio anunciado?

Con frecuencia, los presupuestos de arcada completa no describen el mismo trabajo. Las extracciones, el injerto óseo, la elevación de seno maxilar, la sedación, la provisional, la prótesis definitiva y cualquier implante cigomático o pterigoideo pueden estar incluidos o no, cada uno por separado. Dos cifras que parecen muy distintas a menudo cubren alcances diferentes — y dos que parecen similares a veces también.

Pida una cifra por escrito, desglosada y con todo incluido, y pregunte qué podría hacer que cambie.

6. ¿Quién es el cirujano y cuáles son sus credenciales?

Usted está dando su consentimiento para una cirugía irreversible. Tiene derecho a saber quién la realiza, cuál es su título y a qué se dedica a diario. Un nombre de pila y una fotografía no son una credencial.

Pregunte por el título, la especialidad si la tiene, la formación y cuántos casos de arcada completa realiza el cirujano. Después consulte la junta estatal de licencias — es pública y toma dos minutos.

7. ¿De qué está hecha la prótesis y qué pasa cuando se astilla un diente?

No es una hipótesis — las astillas ocurren, sobre todo en pacientes que rechinan los dientes. Lo que importa es en qué consiste la reparación.

Una arcada de zirconia monolítica se fresa a partir de un solo bloque. Es resistente y tiene buenos resultados de supervivencia en la literatura publicada. Pero es una sola pieza, así que una astilla generalmente implica rehacer la arcada. En cambio, en un puente construido con coronas individuales montadas sobre una barra metálica se puede reemplazar una sola corona.

Ningún diseño es mejor en todos los casos. Pregunte cuál va a recibir y cuánto cuesta una reparación.

8. ¿Cuántos implantes, y cuál es el plan si uno falla?

Cuatro implantes angulados por arcada es un protocolo bien establecido y es lo que utiliza la mayoría de los tratamientos de arcada completa. Algunos casos justifican más. Algunos maxilares superiores con reabsorción severa necesitan, en cambio, implantes cigomáticos anclados en el pómulo.

La pregunta útil de seguimiento es qué pasa si uno falla — porque con cuatro, perder uno importa.

9. ¿Qué mantenimiento necesito, dónde lo recibo y cuánto cuesta?

Los implantes de arcada completa no son algo que se coloca y se olvida. Necesitan limpiezas profesionales y controles radiográficos periódicos, y en la mayoría de las clínicas no cumplir con ese calendario anula la garantía.

Si la clínica que los colocó está a un vuelo de distancia, pregunte quién hace el mantenimiento, si aceptan que se haga localmente y cuánto cuesta.

10. ¿Mi propio dentista se encargará del seguimiento?

Pregúntele antes de viajar, no después. Muchos dentistas generales se resisten a trabajar en un caso de arcada completa de otra clínica — ellos no lo colocaron, puede que no tengan el destornillador para ese sistema de implantes y asumen la responsabilidad si algo sale mal.

Dar por hecho que su dentista habitual se encargará de la atención posterior es el error de planificación más común que cometen los pacientes que viajan.